体外模拟消化技术是通过模拟动物消化生理特点，采用与动物体内相近的消化环境和消化酶系，在体外评定饲料消化吸收的一种方法。其优点是：试验条件可控，干扰因素少，结果的重现性较好，试验时间短，成本低。但体外消化模拟技术是处于非生理状态下的仪器检测，其结果的准确性需要通过体内试验加以验证。

　　虽然饲料养分在禽类体内的消化是一个非常复杂的过程，但与其他家畜（特别是反刍动物）的消化过程相比，还是相对简单的。酶的消化作用是家禽主要的消化方法，微生物的消化作用较小。因此，用体外消化法评定家禽饲料的营养价值，较其他畜禽相比更具有说服力，营养学家对家禽体外消化方法的研究也取得了许多成功经验。

　　人们早是以猪胃蛋白酶和胰酶为消化酶源，在与鸡消化道内pH接近的条件下，通过研究不同的胃蛋白酶和胰酶水平以及消化时间对食糜粘性的影响，确立适合于鸡的酶法评定饲料营养物质消化率的操作程序。在此基础上，Zyla等以火鸡为试验动物对该方法进行了改进，实际测定了火鸡嗉囊、胃和小肠内食糜的pH作为酶法模拟中的pH参数，不仅对胃和小肠的消化过程进行了模拟，还模拟了鸡的嗉囊。同时，还将透析法应用于该方法中，消除消化产物对酶促反应的抑制作用，该方法是目前家禽体外消化模拟方法中较为成熟的一种。荷兰学者Larsson等(1997)对Zyla等的操作方法进行改进，使用胃肠道动态模型，包括胃、十二指肠、空肠、回肠4个连续模拟室，并通过计算机来调控人工小肠液的分泌及消化环境的调节，使其结果更接近鸡消化代谢的试验结果。人工消化液法由于所有消化酶均来自于人工合成，因此其消化环境适应能力、适反应条件可能都与家禽消化道有所差异，因此，其测定结果与实际家禽饲养试验结果可能存在系统差异，需要进行校正。